ROMS乐园《星之海》（Sea of Stars），又一部发售前后评价差异较大的作品。
游戏甫一亮相，精美的像素画风便给玩家留下了不俗印象；随即得知，著名作曲家光田康典参与其音乐制作；后续宣发期，本作携带着诸如“重铸传统 JRPG 荣光”“复古回合制 RPG”等引人注目的标签；临发售前，许多媒体在前瞻评测中不吝赞美之词。在评分网站 Metacritic 以及 Opencritic 上，《星之海》更是有着开分均在 90 附近的可人成绩。
以上种种，都为本作赚足了噱头，也在不断拔高玩家的期待。但正式发售后，一些上手体验过的玩家纷纷大呼“上当”：本作的战斗系统略显单薄且反传统，前期剧情又有些平淡慢热——玩家代入的体验，与心目中的“复古 JRPG”相距甚远，期待未获满足。
随着评价两极分化，许多观望中的玩家开始动摇。《星之海》究竟是一部怎样的作品？带着这个问题，笔者体验了本作，并对自己的感受做一些分享。
（本文基于游戏的 Xbox 版本，存在少量剧透，请谨慎阅读。）
线性，却自由
在介绍其他内容前，不妨先感受一下《星之海》中最没有争议的像素美术。本作的画面可谓美轮美奂，色调令人舒适，场景亦充满细节：山峦间的险路，呼唤着冒险者激动的心；随风飘摆的草木与飞鸟，展示着世界的蓬勃活力；波光粼粼的水面动中有静，映照着周边掠过的一切。在向古早作品致敬的同时，《星之海》赋予像素画面全新的质感，使其更易被当下玩家欣赏。
使画面观感更显时新的，还有现代化的光影细节。在这方面，相比《歧路旅人》的 HD-2D 风格，《星之海》的方案更为折中，兼取复古像素的怀旧感与光照渲染的新鲜感，并借此为《星之海》的世界注入活力。当篝火在地面印下角色摇曳的影子，当环境光的变化昭示日月的流转，想必玩家也能感受到《星之海》世界的真切与鲜活。
美术投入对游戏世界的塑造功不可没，本作的地图设计也给予了玩家相当大的自由度，完全不会有同类游戏“走格子”的拘束感。主角团的身手相当灵活，无论是爬上台阶，还是走过绳索和悬崖，又或是从高台跳下、入水游泳，几乎无所不能。因此，在充满立体感的游戏世界里，玩家的双手根本闲不下来，有大量互动点位可供攀爬或是跳落。由于地图动作多样，虽然《星之海》预设的路径非常线性，但却能让玩家产生这世界中无所不能往的“直觉”。
正如这些动作冒险游戏一样，本作也利用较为自由的地图探索，在游戏世界中设置了许多谜题。这些谜题大多难度不高，背后的奖励又值得玩家花点时间争取，总体算是旅途中不错的调剂。
除此之外，《星之海》的迷宫设计与大地图解谜一脉相承。攻略迷宫基本没有难度，玩家解决眼前的谜题后，下一个醒目易解的谜题就会出现，谜题相连成谜题串，便构成了本作的一个个迷宫。破解迷宫的过程，没有烧光脑细胞后恍然大悟的体验，反而是一步一个脚印，仿佛走马观花般，一边解谜一边感受迷宫设计。
RPG，不过轻量化
战斗系统是 RPG 绕不开的话题，《星之海》自然也无法避免此维度的审视。在这方面，本作可谓别出心裁，可在其本应大展身手之处，却只做到了差强人意。
之前提到，《星之海》定位为回归传统 JRPG 的作品，而实际上，本作的战斗系统给出了充满自我风格的解答，一点儿也不墨守陈规：在回合制战斗的基础上，引入“破锁”机制，很大程度丰富了战斗的可玩性。
所谓破锁，即敌人将要发动特殊攻击时会显示倒计时，玩家需要在倒计时结束前，按照画面上的提示，将相应属性的攻击施加在敌人身上，以阻止其发动特殊攻击。一旦破锁，还可令敌人在短时间内无法行动。这不仅能打断敌人的进攻，还能为己方创造输出机会，或是缓口气进行回复，因此，玩家最重要的战斗策略，便是思考已有的场面资源，有效安排角色的攻击招式和次序——以破锁为战斗过程中的节奏点，将战局的主动权牢牢抓握在自己手中。
围绕破锁这一核心机制，本作的战斗系统为许多动作赋予了不同且定位明确的功能。比如通过消耗 MP 释放的技能，既有诸如多段伤害、群体伤害这类可以一次破除多个锁的经典设计，也有延缓敌人攻击时间、随机破锁等特殊技能。基本上，游戏中的技能设计都是围绕破锁服务，为玩家提供了可观的策略空间。
除此之外，《星之海》中普通攻击的设计也值得一提。在以《勇者斗恶龙》（Dragon Quest）系列为代表的众多经典 JRPG 中，列在战斗选项第一位的普通攻击，往往从流程中后期开始便很少再使用。但平平无奇的普通攻击在本作中却有着举足轻重的地位：首先，它可以回复 MP，由于角色 MP 本就捉襟见肘，这一点至关重要；其次，普攻也可以为场面提供名为“活跃魔力”的资源，角色在行动前吸附魔力，即可带来各种增益效果，还能为普通攻击再附加一层角色对应的属性伤害；最后，普通攻击本身就能造成刃器或钝器伤害，达成时机挑战后还能同时造成两次伤害，是高效破锁的关键所在。
综合来看，《星之海》的战斗系统呈现出一定程度的自洽与精致感，但也仅止于此。游戏中，角色等级成长被严格把控，以此来保证整套战斗体系始终在相对可控的范围内输出稳定体验。由此或许可以看到开发团队在深度挖掘系统潜力方面的欠缺，又或者是态度上的保守。这导致精致的框架没有足够的深度和广度支撑，使得游戏最终呈现的实际表现，并不足够让人满意。
每个角色各有三个常用技能和一个终极技，再加上几个联手技，就是战斗选项的全部。与之相应的，本作在角色构筑上的可挖掘性也相当有限：除去每次升级时的一个加点选项，构筑成分仅有角色身上的五个装备槽，而且，游戏中的可选装备大多没有特色词条，基本只有数值上的差异。如此一来，玩家的新鲜感会在战斗过程中迅速流失，后期的每一次遭遇战，都很容易变成避之不及的枯燥重复作业。
虽然自诩“受复古游戏启发的回合制 RPG”，但《星之海》的“轻量化 RPG”体验多少有些寡淡。相比那些已在历史上留名的前辈，其游戏设计略有些浅尝辄止的味道，这可能是因其体量本身偏小，但保守的姿态实在让人感到可惜。
足够王道，只是略为平淡
若要用一个简明的词来形容《星之海》的故事，毫无疑问，就是“王道”。
被称为至日勇士、有着特殊使命的少年少女，自小便不断锻炼，并在故事中踏上旅途，邂逅伙伴，增强力量，只为在未来的某日彻底打败邪恶的造物术士。这样的剧情大纲看起来无比熟悉，而玩家实际得到的体验，则是“慢热”或“低开高走”。
当然。本作的故事仍然难以避免地存在不那么尽善尽美的地方。尽管剧情后期的一波波反转总能带来意料之外的信息，但无论情节呈现还是新角色入队，都多少有些急促，节奏把控欠妥。另外，不同于日系作品惯常对人物进行深入、多面地塑造，本作的人物刻画稍显直白：虽然每位角色各有令人印象深刻的特点，但缺少对其更立体地描写，在约 20 小时的故事流程中，游戏对人物的整体塑造稍显乏力。
总体来说，《星之海》的故事王道且不落俗套，从中后期开始，各种精彩展开想必能满足大部分玩家的期待。但整体节奏把控和过于慢热的前期剧情，可能会是玩家感受游戏故事全貌的最大障碍。
很精致，但值得更好
精致、趣味、寡淡，就这样在《星之海》的体验中交叠着。而在此之外，游戏还有其它一些值得提及的问题。
在不使用任何调节游戏难度的圣物的前提下，本作的战斗难度偏高：流程中的遭遇战并不总是轻松，前中期甚至会出现个别能一击秒杀我方角色的敌人，使得本就略显窘迫的回复资源更易耗尽，让玩家压力陡增。笔者一直游玩到中期，开启了圣物“剧情护身符”，才觉得游戏难度回到了一个比较合适的区间，如果不是笔者打开方式不对，那么本作的难度设计也许还有再斟酌的空间。
时机挑战则是另一处优点缺点同样明显的设计。野外遭遇战中，由于这一特殊机制的存在，本作不能像其他回合制 RPG 一样跳过技能演出，或是对战斗进行加速，再加上战斗难度偏高，使得游戏里的遭遇战效率偏低——完成一次野外遭遇战往往需要好几分钟时间。再加上前文提到的战斗系统寡淡和前期剧情慢热，玩家很容易在前期就产生厌烦，进而对游戏产生不好的印象。可以说，《星之海》各个方面的设计都有出彩之处，但对综合游戏体验考虑不周，为玩家感受其魅力造成了不少阻碍。
最不该出现的疏漏，是本作的简体中文本地化：许多文本翻译腔严重，偶尔还会出现字句重复；在一些细节表述上，玩家有时会感受到翻译团队并未把握人物形象，而是生搬硬套地处理，非常令人出戏。相对而言，笔者会更推荐选择繁体中文版游玩，至少文本翻译不会影响玩家的游戏体验。
